第十章 石炭（四）

今日集市之行，可说是收获颇丰，对石炭的了解，比过去多了很多，回来路上，弟兄俩都很兴奋，尤其秦呆子，一改刚才问答时的沉默，此时倒是话匣子一打开就关不上了，他看着钟三，连珠炮式地问了好几个问题：“三哥，你哪来的那十文钱啊？你咋也不和我说呢？我还以为只有梨呢！现如今买了这许多石炭，该如何处置呢？你咋一下子问了他们那么多的问题？接下来咱们该咋办呢？”

钟三一听也乐了，他拍着秦呆子的肩头道：“呆子啊呆子，说你点啥才好呢？你咋还是这么痴呢？方才我偷看你一眼，你那个样子真是好笑，要不是正在问人家话，我是真要笑出来了，”秦呆子一听：“三哥你是知道的啊，和生人打交道这事，我不在行啊，”钟三道：“以后做这买卖，你可得学得机灵点，脑子要活络点才行啊，”秦呆子一听赶忙又问：“那你是准备做这买卖了吗？”钟三停了一会，才道：“现如今看还不可轻易定下，还得继续再去问问他们东家才行，”秦呆子看他若有所思的样子，忙着又道：“三哥，你还没回答我刚才的问题呢，那十文钱到底是咋回事啊？”钟三被他一问，回过神来，对他道：“嗯，那十文钱是借的，”“借的？从哪里借的啊？”秦呆子诧异道，“问我二哥借的，”“那你二哥知道这事啦？”“我没有说，前些天二哥来家里看咱们，我悄悄与他说起有个自小玩到大的好友，家里遇到点难处，需要用钱，家里没钱，就只好问他借了，”“那你哥就这样给你钱了？”“是啊，二哥对我一向都好，现如今成了婚，也没忘了咱们，过了几日，就悄悄来把钱给了我，只是他这钱也是问他的娘子要的，日后总是要还上才行，”秦呆子点点头，又看了眼钟三和自己身上背着的石炭，指了指问道：“这炭咋办？”钟三道：“这几次没去田上，爹娘已经有所怀疑，若再看到如此多的炭，必要责问于我，这样，我带个几块回去，就说是捡的，其他的你拿去和小七、大个子他们一起分了，也顺道问问他们那边的情况，”秦呆子嗯了一声，又问道：“你刚才说要去他们东家那里，何时去呢？”钟三想了想说道：“下祁村在城西，路有些远，也得要早些出发才行，此次就我一人独行即可，你不必再跟着，免得也要向你爹娘说明，”说着话，已快到村口了，钟三拿出块稍大的炭块，其他的连同几个剩余的梨全部都给了秦呆子，秦呆子这次也没坚持再和钟三同去下祁村，和钟三道别后，背上东西就走了。

回到家里，钟三把那几块炭放在灶边，想了想今日的过程，还是有些成就感的，只是还要再与爹娘说有一日不能去田上，爹娘会怎么想呢？毕竟已是第三次了，想着爹娘可能生气的样子，钟三还是有点提心吊胆。

过不多久，钟三夫妇忙完回来了，带着满身的泥垢，拖着疲惫的身躯，进了家门，钟田一眼看到了灶边的炭，就问钟三：“三啊，这又是你捡来的啊？”钟三答道：“是的，今日午后，去村口溜达了一圈，无意间看到路旁有几块，就捡来了，”钟田也没怎么在意，又说道：“三啊，明日起，就是农忙时候了，你要多出点力，今年的收成吃紧着呢，”钟三忙答道：“是的，爹爹，孩儿自当出力，这本是分内之事，爹爹无须操心，”钟三停顿了片刻又道：“只是孩儿今日之疾尚未痊愈，现仍觉头晕，四肢乏力，爹爹，可否明日再让孩儿歇息一日，孩儿痊愈后，自当加倍耕种！”钟田一听此言，心中不悦，登时说道：“三啊，你这身子到底是咋啦，咋老是不适？你每少去田上一日，这收成就要少掉一分，这家里的吃食咋办，要不你在家就少吃一顿？”钟三明知爹爹生气，心中已有所准备，也就装作可怜说道：“爹爹，孩儿是想为家里多出点力，以解爹娘心中之忧，只是这身子不爽，孩儿也实在无奈，若爹爹定要孩儿明日上田，孩儿从之就是，”说着话，声音竟有些颤抖，牛氏听了道：“他爹，算了吧，三儿身子不适，就不要再勉强，再歇息一日也就是了，”钟田带着威严问钟三道：“你当真是身子不适吗？”钟三畏畏缩缩道：“孩儿真是身子不爽，”钟田道：“你别是装病，干啥其他勾当吧？”钟三忙答道：“孩儿着实不敢啊！”钟田哼了一声道：“若有不实之语，要仔细你的皮！”钟三不再言语，牛氏拍了拍钟三的背道：“就如此，明日再好好歇息一日吧，”钟三听了赶紧点头称是。

次日一早，钟氏夫妇便去田上了，这几日开始农忙，在田上的时间需要更多一些，钟氏夫妇前脚出门，钟三后脚也就出了门，因时间仓促，钟三已来不及准备青梨等物，他记着昨日炭工说的，东家是和乐之人，必不会刁难，心中也就有了底，因城西路途尚远，钟三顾不得劳累，一路上加快步伐，好容易到了下祁村。

下祁村在阳城西部，是为买卖人集中之地，此地虽也叫村，亦有些耕种的乡民，但在耕种人口比例上不如城东和东门外那里的多，比城东和东门外一带也更为富庶，钟三是头次来城西，还真有点摸不着方向。

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