今上本人被庶出兄弟挤兑多年，太后亦在当年受宠的珍贵妃手下吃过不少苦，宁安大长公主以及陆景渊也被宠妾灭妻的广平候坑惨了。最亲的人被轮流坑个遍，他会如何选择简直不言而喻。
靖王全家伏诛，反臣诛九族，牵连的反王该杀杀，后代被贬为庶民。
严惩过后朝堂风气为之一清，连被前朝外族皇室模糊的嫡庶界限也清晰起来。官员再也不敢宠妾灭妻，正妻在后院直起腰杆，宠妾越来越少。没了利益，愿意送姑娘做妾的人家也少了起来。
谁不称赞皇上是圣明天子？
齐国公这番话，简直把胡家旁支吓得魂儿都丢了，有胆子小的直接尿出来，还不止一个，现场一股尿骚味。
“不…不…敢，大…人，草民…不…不敢！”族长趴伏在地上，吓得屁滚尿流。
“不是你敢不敢，”齐国公倒没有拿官威压人，而是语重心长地慢慢解释：“此事已上达天听，全天下都眼睁睁看着，就已经不再是单纯的宗族家事。若是处理不当，到时百姓争相效仿，寻常百姓家懒惰之人不事劳动，终日盘算着富裕亲戚家产；高门大户内庶子千方百计坑害嫡子，谋得家财；整个大夏又会乱成什么样？当日皇上忍痛自断手足，诛杀反王以警世人的一番苦心，可就白费了啊！”
说到最后，齐国公已是痛心疾首。似乎被他的情绪感染，周围百姓亦是同仇敌忾。
辛勤劳动踏踏实实过日子的人只能被随意欺辱，好吃懒做心思不正之辈却能尽情享受。若真如此，那世间公义何在！
“是胡某鼠目寸光，还请国公大人秉公处置。”胡九龄长揖，神色复杂地看向面露哀求的族人，对角落里几人微微点头。他们之中也不全是坏人，有一部分还是很善良的。当年阿瑶出生时弱得跟个小猫似得，七婶子跑遍临近村落，为她求来了百家衣。还有好多事，他记仇更记恩，那些他都记得，不会亏待他们。
宗法再大也大不过国法，巫蛊之事敏感，齐国公当即便命人将旁支全族押往大牢。
亲眼目睹青城最大的宗族——胡家旁支沦为阶下囚，十里八乡的百姓心觉痛快之余，又倍感唏嘘。胡家嫡支家大业大，如今出了个郡主娘娘不说，还出了个大官。旁支若是好好跟他们处着，不要搞那些小动作，还愁不能飞黄腾达？
家和万事兴啊，一家人可别搞那些小算计了。指不定哪天自家也飞出个金凤凰，一家子也跟着沾光。
利益捆绑永远是最牢固的关系，经此一役，青城各宗族内部空前和睦。
至于被当场押走的旁支族人，进了大牢就被分成两拨。如七婶子那般善良踏实的那些被关押在外面干净宽敞的牢房内，稻草上一人一个铺位，牢饭不见得多好，但起码是新鲜干净的；而以族长为首的那些人，则被公事公办，十几号人挤在一间狭小的牢房内，将将够坐下，别说新鲜饭菜，连口热水都没。
族长等人，是胡家旁支最养尊处优的一群人。嫡支年节给的礼，还有平常打秋风来的银钱，大多进了他们口袋。不仅如此，他们还肆无忌惮欺压不肯同流合污的族人。族长家的桑田，这些年来一直摊到族人头上，他自己从没干过活。
由奢入俭难，过惯了安逸日子，族长根本不能吃苦。中午进了大牢，不到晚上他就受不了了。看着大牢内的各种刑具，他胆子都被吓破了，再也不敢狡辩，哭爹喊娘要给胡九龄认错。
“早知今日，何必当初。”
胡府内，一家四口正在用着晚膳。因为阿瑶有孕，本就丰盛的膳食更加丰盛。得知旁支进了大牢，多年来的一颗毒瘤终于拔除，心情好之下她胃口很好。当然她也没忘记七婶子等人，没开膳前拨出去几个菜，命人打着小侯爷的名义给送进去。
吃差不多，送菜的人也回来，跟他们汇报族长等人反应。一家人痛快之余，也有些感慨。
“这些人要怎么处置？”
巫蛊之事虽敏感，但关键看人，诅咒帝王是诛九族的大罪，诅咒下张三李四之流，顶多算宗族内部矛盾。阿瑶跟墨大儒学过律法，知晓此事不可能直接由刑部或者大理寺之类的衙门判，这事还得他们拿主意。
“不能留！”小侯爷语气笃定。
“也不能杀，脏手。”胡九龄补充，不是找不到杀他们的理由，只是让他们这么一了百了、还搭上个不仁义的名声，太亏。
“沈家多少还有个原籍，可以打发到天边儿眼不见为净。”阿瑶满脸可惜，胡家世代居于青城。
一直忙着给三人添菜的宋氏顿住，面露迟疑：“胡家原籍好像不是青城。”
胡九龄疑惑地看过去，他怎么不知道？
“宋家以前也是大家族，不过近百年逐渐没落，但家中还是藏了不少书。幼时我曾读过一本书，上面记载了前朝各姓聚居地。青城本无胡姓，倒是西北那边，有鲜卑等族规汉后改姓胡。”
“对，”胡九龄眼前一亮：“我在书房偶尔看到过，好像是有这么点渊源。”
胡九龄连夜去查书房，果然让他在一本落满灰的家史上找到了这段记载。虽然他从未听家中先辈提起过，但书摆在那，铁一般的证据，就这么愉快地决定啦。
旁支族人压根不用审问，就把巫蛊之事竹筒倒头说出来，为他们行巫蛊的神婆当夜被抓。正当族长等人逐渐冷静下来，知道自己性命无虞，胡九龄拿他们没办法，指不定关一阵出去后还可以重操旧业打秋风时，判决下来了。
回原籍！
族长欢欣鼓舞，他暗暗发誓，绝不能再像以往那样被轻易打发了。胡九龄不给钱，就让他做官都做不安宁。
可下一秒他愣住了，西北原籍？
身为族长他还是知道一些事的，可自幼在青城长大，他几乎都快忘了百年前自家是从西北过来的。
且不说西北比之江南贫瘠，单是离开胡九龄这颗摇钱树，他也是一千个一万个不愿意。可任凭他再怎么闹，被小侯爷单独嘱咐过的衙役一巴掌拍下来，他就老实了。
没有了带头的族长，剩余人也闹不起来，只能眼睁睁看着自己被塞上车。
与他们的如丧考妣不同，青城百姓则是盛赞胡老爷仁义。在百姓眼里，连钦差都出动了，那肯定是了不起的大事。最终一个人都没死，那只能是郡主娘娘和胡老爷在钦差面前求了情。
好事做多了就会这样，即便他什么都没做，甚至暗地里坑人，人们也会以最大的善意去揣度他。
旁支都做到那份上了，嫡支还原谅他们，这不是大度是什么？当然也有人骂胡九龄，骂他太软活，这种猪狗不如的东西杀了干净。这也是恨铁不成钢，并没有什么恶意。
这是个美丽的误会，不过没有人会去解释。胡家旁支用他们的离开，再次刷新了嫡支的仁义名声。
西北是陆景渊的地盘，胡家在那也有生意。途径胡家生意时，七婶子等无辜的族人被悄悄放下来，自有胡九龄叮嘱过的下人接应。他们很快安顿下来，在胡家铺子里做事，生活富足安乐。至于族长等人，则是公事公办。好在西北地广人稀，在渡过了最初的咒骂后，饥饿的他们也开始开荒屯田，每天都很辛苦，但也只能混个温饱。
善良的七婶子等人安定下来后还想过帮他们，可在族长前倨后恭，固态萌发，好吃懒做压榨他人后，城里那部分很快切断关系，自此再无联系。
自此，他们扎根西北，深藏功与名。
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