一份明白署有甲方为裴徽大名，乙方为骆章区南部土地屯垦有限责任公司的协议清晰地投影在甲方裴徽的视网膜上。只需一毫秒的时间，裴徽在皮层意识中确认接受此次交易后，他的个人脱氧核糖核酸签名信息便会马上和合同文本结合成一份唯一的正式文本，被上传到星区不动产权和资源交易所的数据库服务器上，以供所有需要的人查阅。
经由此次交易，裴徽得到了两样东西，一是证明自己没有任何可见债务的“星区优秀信用公民”身份，二是证明自己和自己祖辈和父辈到此为止已经在骆章星上，不再拥有任何星球表面土地，或是任何附着于星球表面或地表之下财产的，几百个字节的简单协议。这些看似数额巨大的债务，也许对于星际大亨们来说不过是若干类似数字里的一个条目，而对于裴徽家却是六十多年来不断因为人为制造的矿产供求关系失调，导致自家需要不断举债度日和维持经营的最终结果。
大约七十多年前，裴徽的祖父裴田跟随着行星级移民运输舰队来到了骆章星上。裴田原本住在天龙三号星上，以在城市中打零工为生，虽然工资有时候多谢有时候少些，他一人吃饱全家舒服，也就十分得过且过了。不过，一个人再是如何颓废和游手好闲，也经不住专业行星开发协会成员，各种实力或大或小的开发公司，狂轰滥炸式的，对移民新星球的广告宣传。起初几年，那样的巨幅全息广告也只是出现在广场上、公共交通工具上、或是大楼幕墙上，那时人们还能把看见当作无视。而后来，当这样的广告，即便是几个字精心设计的广告词，都出现在了快餐包装盒、公共厕所的卫生纸，甚至每块行人走过的地砖上都能依照行人喜好让人们接受不同广告类型的暗示。
在这样的宣传攻势下，也许是裴田内心深处的开拓精神被挖掘，或是被创造出来，他登上了仅需要三十个小时工资便能支付船费的移民舰。船上一个多月的旅行并非百无聊赖，裴田在船上认识了后来裴徽的奶奶，也是一位情况和裴田很像的红发年轻女性。到达骆章这颗ka指数99931的适居星球后，按照协议裴田和已经火热恋爱一月有余的未婚妻刘钰璇和星球开发公司签订了土地授权使用合同。
合同内容很简单，也很公平，即新移民可以向公司租界总值价值十万联合信用点的工具、物资和机器人进行农业开垦或是矿产开发。每年出产的粮食和矿产可以自留百分之二十至三十之间作为日常开支和生活品，其余的以市场价格百分之六十五至七十五的价格售卖给公司。协议执行时间为十五年，十五年内如果新移民想要终止协议一次性买断耕地或矿区，只需按当时全域不动产交易网，根据骆章星的ka指数、资源禀赋、开发深度和未来预期等几个参数算出来的土地价格，支付给公司即可。
在人类开发宇宙的前八百年，由于依然有大量不可知的领域有待开发，所以初期存在的那些小型开发公司和团体，依然能在平衡自身利益和长远发展，即能用所获资金穿过星隧开发更多星球。而到裴徽祖父裴田完成首期十五年的协议后，又安稳得生活了十多年后，由于技术原因和政治等更深层次影响人类社会的原因，整体向外的开拓速度减慢了。这样的情况就造成了整个人类可达宇宙中不再有客观数量的新星球或新星系，为公司和冒险家提供更多暴富和股票暴涨的题材，而一个经济上的结果便是小公司们纷纷整合自己的资源并和成大公司，或是将自己的资源作为议价资产，被大公司用可观的联合信用点收购。
公司的并和最容易形成的是寡头的垄断，以及寡头之间形成的政策于价格联盟，加之那时的人类宇宙联合政府早已在风雨飘摇中苦苦支撑多年，自然没有精力来干涉寡头公司们的行为。裴田便最先感受到了垄断带来的绝望：那时控制骆章星的公司已经控制了相邻十七个星系新移民星球的开发运营权，公司在不断压低粮食与矿石收购价格的同时，又不断提高他们所掌握的生活与生产物资，诸如聚变燃料、大型矿产开采机高硬度钻头等的价格。这自然就导致这些本来还算富裕，过着不错小日子的星球新移民，慢慢便开始了负债和还债的漫漫长途。
现在，已经无家可归的裴徽虽然低着头，但不知道应该想什么。他仅剩的财产，是那艘爷爷五十年前驾驶着来往于梁铄星铁矿区和他家所在骆章星的老旧小型二级聚变运输艇。飞船里的聚变燃料，按行船电脑上的显示，应该至少能再为他服务不少于十天文单位的旅行，不过从裴徽的经验来说，这台一百多年前贝索星上生产出来，崭新状态下正常使用三十多年，半新半旧地又工作了三十年，然后又修修补补用到现在的发动机，实际上可能只可以运行不超过四天文单位的距离了。
四天文单位，从骆章星能去哪里呢？最近的1-9-31号星隧和自己隔着一点五天文单位的距离，而从星图上看，距离这个星隧三天文单位内的住人星球几乎没有。虽然1-9-31星隧旁有星区政府经营的全物质补给站，但囊中羞涩的裴徽只能把有限的联合信用点付给地下食物补给站，买一些合成蛋白质棒和复合维生素颗粒。这之间，能用来善待一下自己味蕾的，就只剩下几百年来星际漂流者们最喜闻乐见的披萨了。
若干个再版的《业余太空旅行者日常生活9973问》里虽然用人人能看懂的方式，仔细描述了最基本式样的腊肠披萨做法，但在如今这个星际大亨们坚持不懈与平民们争利的年代，用料上却也逐渐不得不偷工减质。裴徽想，就连朱晓悦女士发明星际披萨烘焙法的时候，那些用来侍奉不比流浪汉和罪犯更有联合信用点的原始星际披萨，所用的面粉、芝士和腊肠至少都比他刚懂事时候吃的要好得多。而……现在在各个星际空间补给站里吃到的东西，还不如那些十多年前的合成物。
眼睛无神地瞄着巡航室中间七八种颜色构成的全息星际导航图，裴徽不知道自己的下一个目的地应该是什么地方。全息导航图的外围，先前已经设定为以1-9-31号星隧为中心，半径三天文单位的球体里。球体之内大致是东蓟星区百分之六十一的范围，球体之外由于导航图不再显示，看起来既像是一道无形宇宙墙壁把这些红色、绿色、蓝色、橙色的点点线线围困在球体之内，也像是从球体向外看时，和巡航室不算太大的空间融为一体的宇宙，用广袤和黑暗蔑视着球形生活圈里的人们。
去哪里呢？只身一人，全部财产只剩这艘老旧飞船和飞船上简陋设备和补给品的裴徽，加上飞船燃料舱里只能够让他安全到达这个全息球内并无多少红色和橙色原点所代表的住人点，他能去哪里呢？
裴徽的家庭只能让他在七至十五岁那段时间，去骆章南部的普通初级教育中心接受基本的认字、基本的设备使用和基本的生存技能，但现在二十多岁的他对宇宙和人类的了解范围和深度，却大大高于自己的父辈和祖父辈。这一切得益于七十年前一位只知道是姓威尔斯的科学家，在偶然的条件下开创了全新的信息传输模式，即现在宇宙中通用的威尔斯信息流。
威尔斯信息流基本原理是，经由普朗克空间，以十亿分之一胶子尺寸的扰动峰谷差，用毫伦琴这样量级的能量，来达到信息在百万光年范围内的实施传播。在这样的机制下，每个信息源发布者仅需要有一台脑袋大小的微型聚变通信器，在不需要任何中继装置，或是任何中间储存介质的条件下，即可以在超星系团的尺度范围内广播信息或是发送一对一、一对多的加密信息。
以往，由于通信方式依赖于各个星隧两端的大功率中继量子通信空间站，虽然以光速传播的信息无需一点点穿过动辄数十、数百甚至数千数万光年的星际沟壑，但事实上广大的宇宙空间，依然让人类最远两端的通信周期达到七个标准月。再者，大功率中继量子通信空间站由于本身原理上的不稳定性，需要极高的维护成本和人员常驻，在全人类宇宙处于和平发展的年代尚能勉强维持其运作，但到了整体各自为政或衰退的时候，很多偏远星区，就名副其实的成了信息孤岛。
得益于威尔斯信息流，裴徽在过去十多年里，从近乎无限的信息流里得到了自己从孩童时代便梦想和憧憬的，有关冒险、有关浪迹天涯、有关在茫茫宇宙中享受黑暗的种种故事。迷茫地看着全息导航球的眼睛渐渐聚光而有神起来，裴徽命令“小电电”把可见导航求的范围调整到十五天文单位，并用紫色标注所有此范围内有记录的人工天体，并且这个范围还包括过去十多年里他在信息流传闻中记录下的可信以及不可信的坐标点。
显示的检索结果让裴徽捏紧拳头的手中渗出了丝丝汗水，距离1-9-31号星隧九点七天文单位的地方，有一个大约一百九十年前因为受到两个中子星并和产生的引力波影响而关闭的星隧。而那个已经不知道编号是多少的星隧周围，当然就有以前花费了重金和可观人力驻守的大功率中继量子通信空间站，还有几个用来接收那个星隧另一头矿区所开采原矿的大型空间冶炼厂。
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