第71章 挑衅

为了达到金刚剥皮的境界，方腾经常行走在人迹罕至的大荒间。 在大荒中与巨蟒搏力，招惹大力神猿心甘情愿挨打。 凝结寒霜的寒潭里、烈火如炎的火山口，以及咆哮奔腾的瀑布下，都能看到他的身影。 这种近乎自残式的训练，虽然承受了难以想象的痛楚，但所得到的好处也颇为惊人。 方腾的体表呈现出紫黑色，遍布伤疤，没有一块完好的皮肤。 但这层紫黑色的皮肤之下，隐隐有着古铜色的金属光泽。 这是他自虐式的修炼下，淬炼出的新皮肤。 只不过这层古铜色的皮肤并不均匀，如同一块块光斑，无法连接在一起，形成完美的防御。 待到这层紫黑色的老皮完全脱落，他就会如同金刚蜕皮，重获新肌。 这种金刚铜皮韧性超绝，比寻常的淬皮境强横了八倍不止。 因为《唤佛经》上曾简单提及，上古神话时期，佛门金刚在神刹海迎战八位魔头。 这八位魔头的修为与他不相上下，但佛门金刚凭着一身铜皮铁骨，一举斩杀八魔，因此留下了金刚伏魔的传说。 痛苦磨砺一个月后，方腾才停止了这种苦修。 因为他遇到了瓶颈，任凭他再如何自虐式的修炼，也无法将那一块又一块的铜皮连接起来。 瓶颈，是每一个武者都会遇到的难题。 所幸的是方腾天性豁达，并没有因此消沉。 他相信，只要遇到合适的契机，他就能百尺竿头更进一步，一举破入淬皮境。 七天之后，南楚立国一千二百五十年庆典在皇宫内隆重举行。 各路诸侯纷纷带着贺礼前来朝拜，临近的几个国家，也派来了使团和礼物。 各种奇珍异宝如小山般堆积在富丽堂皇的玉石板上。 气势恢宏的金銮大殿内，丝竹琴音响起，奏起了《五音》音律。 一群美丽的少女翩然起舞，她们赤足蹁跹，身段优美，格外赏心悦目。 而五音，自然是指宫、商、角、徽、羽。 在南楚，人们将五音视为君臣说，宫为君，商为臣，角为民，徽为事，羽为物。 南楚国，立国一千二百多年，经历任皇帝开疆拓土，才打下了万里江山。 虽然在东苍大陆排不上号，但在三流小国中也极有声望。 因此，周围的邻邦小国，也藉此机会派来使团参加开国庆典。 可以看的出，楚皇今日红光满面，兴致颇高，命人将宫中珍藏数十年的陈酿摆到了宴席上。 这时，一名太监总管上前宣读南楚始皇帝的生平伟绩：“一千多年前，始皇帝楚南征，率众八百余人，挥军南征北战，灭殷汤、扫夜郎，定鼎天下，在万青城立国大楚……” 听到南楚始皇帝的丰功伟绩，南楚的文官武被感染，听的热血沸腾，豪情万丈。 满朝文武纷纷高举酒杯，向始皇帝致以崇高的敬意。 一时间，整座大殿内酒香四溢。 众人把酒言欢，推杯换盏，你来我往，甚是热闹。 “方兄，这杯我敬你。若是没有你，我依然是那个被囚禁深宫的落魄皇子。” 楚皇的左边靠前区域，四皇子端起酒杯，一脸真诚的向方腾致意，表达心中谢意。 “四皇子言重了。” 方腾也不矫情，更没有多余的话，端起酒杯一饮而尽，一切话语尽在酒中。 方腾是四品武爵的护国公子，按照尊卑地位，是不应该坐在这里的。 但四皇子执意让他坐在身边，他推脱不过才坐在了这里。 而他们的对面，正是太子楚天赐，太子再往下，则是一把空着的座椅。 方腾有些疑惑，按理说南楚的群臣，谁不想坐的离楚皇近一点，能够聆听圣音。 但即便是两名气度非凡的武侯，也没敢坐那位置。 方腾转身询问四皇子：“那空位是谁的？怎么没人坐。” 四皇子闻言，脸上闪过几分不自然的神色回道：“还能是谁的，自然是那位眼高于顶的一品武侯孟远山的座位。” 方腾讶然：“开国庆典这么隆重的日子，那老贼竟然没来？” 四皇子恨声说道：“那孟远山，居功自傲，借军中事务繁忙为由，拒不前来朝拜。” 方腾心中暗暗吃惊，原本以为那位极人臣的镇远侯只是嚣张跋扈了些。 没想到对楚皇也不怎么尊敬，还真是应了那句打江山的看不惯坐江山的。 四皇子似乎看穿了方腾心中所想，开口补充道：“镇远侯虽然镇守边关，但守的都是我南楚历代先祖打下来的江山，他也没为我南楚开拓出半分土地。” 方腾干笑两声，举杯相劝道：“今天开国庆典，不谈那老家伙了。” 酒过三巡之后，许多人已经有了些许醉意。 几个英武不凡的南楚武一番豪饮，起身想要向楚皇敬酒，却摇摇晃晃的醉趴在地。 这时，异国使团中站起一人，正是拜月国的三皇子容云鹤。 容云鹤面带讥讽的拎着酒壶，来到那几名醉倒的武将身边，直接将酒水浇了下去。 “大胆，敢在我南楚金殿之上撒野。” “你们拜月国想要与我南楚开战吗？” 周围的南楚百官，顿时被激怒，纷纷厉声呵斥起来。 就连楚皇脸上的笑容也渐渐敛去，面沉似水，似乎在克制着怒火。 四皇子也想起身，但却被方腾按了下来。 反倒是对面的太子楚天赐，丝毫没有动怒，表现的出奇的平静。 “南楚始皇帝，以武立国，威震八方。” 容云鹤漫不轻心的说道：“但在我看来，偌大的南楚，除了镇远侯是位英雄人物，其他的都是只会喝酒听曲儿的酒囊饭袋。” “大胆，敢对我南楚天子不敬。” “小小拜月国如此藐视天威，真以为我南楚无人了么？” 容云鹤等的就是这句话，他立即接口道：“多说无益，实力上见真章，既然你们鼓吹南楚英杰辈出，那我们就各自派三个代表切磋一下，我拜月国如果输了，我就当着所有人的面，说我刚才的话都是放屁。” 接着容云鹤大手一招，拜月国使团中立刻走出三位高手。 一个虎背熊腰的大汉，一名性感妖娆的女子和一名全身都笼罩在斗篷里的老者。 “这三位便是我拜月国的代表，分别是真气境、锻骨境和磨筋境的修为，三局两胜，谁敢应战？” 楚皇怒极反笑道：“早就听闻拜月国是狼背上打来的天下，你与你父亲一样，具有狼子野心，但我南楚男儿也有一身热血。” 楚皇威严的目光扫过身边众多的皇子，开口道：“这拜月国三皇子手底下能栽培出高手，不知朕的哪位皇子向朕举荐人才，去会会拜月国的三位高手。” 楚皇的目光扫来，众多的皇子全都眼神躲闪的低下头去。 他们虽然想讨父皇开心，但也不蠢。 拜月国的三皇子一定是有备而来，派出的那三名代表，一个比一个恐怖。 他们举荐的人才若是打胜了还好，若是打输了，丢的可就是楚皇的脸了，到时候少不了一顿严惩。 “一群废物。” 楚皇心中痛骂一声，继而将目光瞥向了太子和四皇子。 这两个是他最器重的儿子，肯定不会让他失望。 太子含笑起身，直接指向了方腾。 向楚皇说道：“回禀父皇，儿臣认为护国公子方腾，最合适不过。据说他修为神速，已经到了磨筋境的修为，堪称我南楚首屈一指的青年才俊。” 方腾顿时心中一沉，虽然太子是在举荐吹捧他，但出于本能的直觉，感觉太子是将他往火坑里推。 因为拜月国那名磨筋境的老者，给他很危险的感觉。 方腾正想开口推脱，楚皇不由分说的大笑道：“好好，方腾的确是一个奇才，屡屡给朕惊喜，希望这一次不要让朕失望。” 方腾顿时无语，眼角余光依稀看到了太子那阴险的嘴脸。 看来到时候比武之际，一定要打起十二分的警惕。 就连四皇子也察觉到了不同寻常的阴谋气息，太子的为人他很清楚，绝不会这么好心的举荐方腾。 “老四，你可有人才要举荐？” 确定下来方腾这个名额后，楚皇的目光又看向了四皇子，让他举荐人才。 四皇子沉吟片刻道：“此番比武，关乎我南楚颜面，儿臣愿亲自上阵，为父皇分忧。” “好，不愧是朕的血脉，你若能打胜，朕重重有赏。赐你为七珠亲王。” 闻听此言，太子脸色大变，就连大殿中的文武百官也面色各异，窃窃私语起来，八珠亲王什么概念，那可是与太子地位持平的王爵。八珠亲王见了太子，无需行礼。 两个参战名额确定下来后，众人全都望向了孟威，对他寄予厚望。 孟威成名已久，而且是南楚柱石镇远侯最器重的儿子，深得镇远侯的真传。 有传言称，孟威不久前，突破了境界，成功晋级成锻骨境的高手。 楚皇面带几分希冀的望向孟威：“孟威，你可愿代我南楚迎战？” 楚皇亲自发话，孟威自然托大。 他上前行了一礼，开口婉拒道：“还望陛下恕罪，微臣前些时间，与人大战一场，至今旧伤未愈。” 听到这番话，周围众人不禁联想到了不久前的望仙台一战。 孟威被护国公子方腾打成重伤，跌落望仙台，看来伤得不轻啊，这么久都没恢复过来。 听到这个回答，楚皇不禁面露失望。 他环视殿下群臣道：“我堂堂大楚，难道连主动出战的人都没有？朕有言在先，即便战败，也不会降罪。” 此话一出，等于是消除了众人心中的顾虑，立即有些年轻的武将蠢蠢欲动起来。

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