若不是丽娘出事,许奶奶也不会考虑请人。公婆俱不在身边,媳妇又是个能干的,家中还有个妾氏里里外外的操心着,何苦花那银子。许老爹走前便说过,说不得什么时候就会回来九岭住,真有这日难不成还让她一个婆母来侍候媳妇不成。
可是她再没想到,芸娘竟会买回这样仨人,堂屋里许奶奶坐在上位,把那三个从上到下好一番打量。芸娘立在她身边,就看那娘母三人跪在下头,大气儿也不敢出。
“娘,她勤快,嘴紧,造得一手好汤水,她那丫头小子扫个院子擦桌子总是成的。”芸娘也有私心,若是买一个回来,进了厨房哪还管院子洒扫的事,丽娘自是不指望了,少不得她还得辛苦着。如今给他们一个方便,哪怕只是为了不与儿女失散,让子女少做些活,当娘的也会凡事多做些。
许奶奶白了芸娘一眼,问了那娘母三人的来处。
这妇人原姓曾,嫁于了白家为媳,原是受了灾,家里人都死光了,又被族里的人侵占了田产,这才卖了身出来。
人已经买来了,万没有无故退回的道理,宁姐儿朝许奶奶一笑,爬上许奶奶膝盖,拿了只竹蚂蚱在许奶奶眼前儿一晃,说道:“奶奶,招弟可厉害了,回来的时候一边儿走一边儿还给我扎了个竹蚂蚱,就是奶奶店里卖的那些个,还会动呢。”
宁姐儿想给许家培养个四五六出来,可一个帮手也没有。她还得一点儿一点儿去积攒。人手是一方面,人的素质也是一方面,哪一头折了都不成。她不仅要招兵买马,还把眼光放进了近族里,能有得用的,趁着现下年小,培养起来也不费力。
许奶奶一听‘招弟’两字儿,眼睛都放了光,笑道:“你就知道皮,还没着家就使唤起人来了。”宁姐儿做了个鬼脸,见许奶奶朝那两孩子一看,问道:“你们叫什么名儿?都几岁了?”
大的那个看了白大娘一眼,低了头道:“我叫招弟,今年十一岁,弟弟叫志文,今年五岁。”许奶奶见那男孩子还有些怯懦,略躲在白大娘身后一步,可宁姐儿瞧他眼神却不十分惧怕的样子。看这年龄相差这么大,怕这儿子也是得来不易。
许奶奶这会儿却是软了心肠,若真个有缘分,是不是也给许家招来个弟弟才好。这暂且不好说,便道:“既已如此,便都留下吧。家中并无多大的事,不过是厨房院中琐事,你一家子三口再加上原先的丫头翠儿,足够了。只是,往后招弟便与翠儿在屋里侍候着,一并浆洗之事。”
事毕,芸娘又把三人住宿安排一番,这才回去看丽娘。
“芸姨娘,我刚好似瞧着夫人动了一下,可这会儿又没动静了,你看要不要去请二少爷来看看?”翠儿一早听说要买奴,心里已是慌了。原先家里只她一个,丽娘芸娘并不怎么把她当做奴才看,虽比不得姐儿,可比那一般农家里的孩子自是生活得惬意。如今更是买了个比她只大一岁的,就怕哪日主家生出偏爱之心,少不得对份内之事更为看重。
芸娘看了看时辰,巳时已过半,按石老太爷所说,丽娘应在午时前就醒来。芸娘凑身上前探了探丽娘额头,已是比得昨日好了许多,又让翠儿绞了巾子继续给丽娘擦身。
“招弟,你过来,这是翠儿,她在家多年,你若有不懂的,问她便是。”
招弟上前来向翠儿微微一弯腰,福道:“往后还请多多指教。”翠儿一咬唇,说道:“招弟姐姐客气。”
宁姐儿瞧在眼里,总要寻了机会让这两人同心才是。她也是没办法,茹姐儿没几年就要了,再不培养起,便没那个深厚的感情。翠儿品性没得说,就是太小家子气了些,对两个姐儿却是好的,只还不知这招弟是个什么心性。
招弟对翠儿的不满恍若未闻,点了头便把芸娘才换下的冷巾子浸了热水。宁姐儿看水也快冷了,便道:“招弟,去换两盆热水来。”
招弟应了声去了,翠儿便嘟了嘴看着她离开。宁姐儿把那帕子往翠儿身上一扔,说道:“瞧你那小样子,先来的还怵了后来的不成。她若真是个好的,你也不许耍性子,好好的一道把大娘和二娘侍候好,若她不成,你再使小性子我也不管你的。”
翠儿哪受过宁姐儿这翻说辞,只道宁姐儿是个万事不管天真无邪的小孩子,今日听得一句倒觉得受了教,低了头认错道:“姐儿放心,她就是生出九曲回肠来,我也给她捋直了。”
宁姐儿闷声一笑:“这会儿你又什么都懂了。”
芸娘听着女儿与丫头说话,竟觉得宁姐儿忽然间什么都懂了,再不是起先吵着要抱,要逗,睡觉也得捏了她耳朵不放手的小姑娘。后来好容易有个花琅和黎烨一起玩耍,便当个宝贝似的,天天儿跟在两人后头。如今也不怎么粘人了,竟还学会了训丫头。
她哪知,那个时候的宁姐儿心里除了怕便是空虚,极度缺乏安全感,什么东西都抓不牢似的,就怕自己一个闪神,眼前的一切都成了虚幻,就像一场梦一样消失了,等她醒了,她还是那个杀人凶手。
不一会儿招弟换了水来,对芸娘道:“芸姨娘,白…白大娘问,要不要给夫人单独准备饮食?”
宁姐儿瞧芸娘似乎想纠正招弟的称呼,便压住芸娘的手朝招弟道:“大夫说了娘中午会醒,让她先煲些小米粥,一会儿煨在炉子上,等娘醒了吃。别太稠。”主子面前哪来的爹娘,招弟倒是个明白事的。
芸娘道:“这会儿且没多少事儿,你随翠儿回屋先收拾下,往后与翠儿一起,就住宁姐儿隔壁。”两丫头应声出了屋,留下芸娘怔怔的看着宁姐儿。
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