次日，初一，永昌王司元如期来到了哀牢县的宁王宫。 在这之前，桃叶已经听说过永昌王无数次了，她其实挺好奇，那究竟是怎样的一个人？ 一大清早，住在宁王宫的难民们已经自发来到宫门内两侧，都整齐站立着，准备迎接永昌王的到来。 王逸、王敬、桃叶都在其中。 不多时，永昌王司元到了，没有一点王的架子，他是步行走进来的，亲切笑着跟难民们打招呼。 桃叶点着脚尖，仔细瞄了几眼司元。 大约是这半生受了太多磨难，司元看着比他的实际年纪更显老，而且很瘦，面部血色不足，一看就是久病之人。 紧跟在他身后的是两个女人，一个就是司蓉；另一个，桃叶不认得，但听见难民们称呼为「韩夫人」。 那韩夫人比司元年轻许多，虽不是倾城容颜，亦颇有姿色，在桃叶来永昌后所见到过的女子中，算是最美的一个了。 随行的丫鬟仆人有十余个，王敬逐一打量一遍，然后，在这十余人中，他看到了陈济和马达。 他情知陈济的父亲生前与永昌王是旧交，而现如今司蓉郡主又青睐马达，陈济自然有机会亲近永昌王，能充作随从也不稀奇。 但是，这并不意味着永昌王会信任陈济。 据王敬了解，永昌王最是多疑，应该不会轻易相信任何一个人。 永昌王司元带来了许多布匹，他与韩夫人、司蓉以及所有随从一起将布匹发给住在宁王宫的每一个人。 他们都是边走边发，当司元走到王敬附近时，王敬向司元躬身一拜：“大王万安，草民有要事，不知可否单独求见大王？” 司元脸上带着礼貌的微笑，上下打量了王敬几眼，轻轻发了声：“何事？” 虽然这句话只有两个字，但却暴露了司元中气不足。 桃叶听见司元这样问，感到很纳闷，都说了是「有要事」、希望「单独求见」，再当众问「何事」，叫人怎么回答？ 王敬微微笑，又恭谨一拜：“私事。” “私事？”司元重复了一遍，语速慢腾腾的，似带着几分不解。 桃叶觉得，理论上来讲，两个素昧平生的人，初次相见，就有「私事」要「单独求见」，好像是有那么点奇怪！ 王敬又笑着解释：“草民冒昧了，但确有私事需向大王求助。” 正在向人发布匹的韩夫人听到，走了过来，扶住司元，笑对王敬说：“既是私事，那便稍后另找一僻静之处再问吧。” 司元略点点头。 王敬遂向韩夫人一拜：“多谢夫人。” 所有随从都在发放布匹，陈济自然也在其中，他早料到王敬打算今日求见永昌王，因此一直站得离永昌王不远。 当下，他听见王敬这几句话，就在众目睽睽之下挖苦起来：“亲妹夫想跟大舅子说体己话，乃人之常情！王兄又何须绕个大圈子？” 此言一出，无数诧异的目光都投了过来。 司蓉是见过王敬的，却不知陈济这话从何说起，忙问马达：“你家公子是什么意思？我怎么听不懂？” 马达于是指了王敬，向司蓉告知：“那位，乃是当今太皇太后的女婿、先帝孝宗和大王的妹夫、大长公主的夫君，是大齐国最尊贵的驸马爷。” 经马达这么一详细解说，那些原先诧异的目光渐渐变得不一样，像是鄙视、甚至仇视…… 尤其是昨日在大菜圃那几个因同情王敬残疾、劝王敬不必劳作的难民，现如今看待王敬的眼光格外不友善。 王敬无奈地低着头，父亲王逸曾告诉过他，永昌王从不拒绝任何百姓的求见，所以这场「求见」可以很平常，原本不必引起其他难民的注意。 但是，陈济就是故意要让王敬的「驸马」身份引起所有永昌百姓的注意！ 司蓉听了马达的解说，也向王敬投来鄙夷的目光，扯着嗓子咆哮起来：“好一个尊贵的驸马爷！你以为这里粮食都来得很容易吗？只有真正困难的人才可以住在这里！不是供你旅行游玩来蹭吃蹭住的！” 王敬只是低头沉默着。 韩夫人仍保持着原有的笑容，劝了司蓉：“郡主，他好歹是你的姑父、你的长辈，长幼有别，不该这样大声吆喝。” 司蓉淡淡瞟了一眼韩夫人：“要你来当好人？” 司元咳嗽了一声，神色严肃，他重复了韩夫人说过的四个字：“长幼有别。” 司蓉只得闭了嘴。 在布匹发放完毕之后，永昌王司元还是遵照承诺，单独让人叫了王敬来见。 由于宁王宫所有的宫室都住满了难民，所以永昌王召见王敬的地方只能是在室外。 那是在宁王宫旧花园的一个六角亭中，司元与韩夫人坐在其中，司蓉、陈济、马达等都侍立在周围。 桃叶扶着王敬，一起徐徐走进亭子，再次向司元和韩夫人见礼。 韩夫人笑问：“王驸马，说说你的「私事」吧！” 王敬情知，有陈济在此，所有真实境况迟早都是要公之于众的，索性也就不必顾忌太多。 他取出了那张「宝库方位图」，呈在司元面前：“永昌藏有金库八处，此为方位绘图，草民的「私事」，就是将此献给大王。” 韩夫人先接了过来，数了一数，纸上共有七图，然后转呈司元。 司元不过大概瞥了几眼，又抬头看王敬：“你知不知道，在你之前，已经有人拿来了一模一样的图？” 王敬还没来得及作答，桃叶忍不住先说了一句：“他那是盗版的！我们这个才是正版的！” 司元、韩夫人、王敬都看了桃叶一眼。 桃叶哑然一愣，又慢慢解释：“我的意思是说……他是盗取我们的……是照抄的！” 司元点点头：“有何凭证？” 王敬颔首答道：“金库有八处，图上只有七处，凭证自然就是……第八处的位置。草民料想，先一步向大王献图之人，必然不知。” 守在亭子外的陈济听到，有些小小的吃惊。 他自从在永昌第一次看到王逸，便不曾让王逸脱离他眼线的监视，直到王逸住进宁王宫，他的眼线也一直在宁王宫外守着，只要王逸踏出宫门，就随时跟上。 在这样的情况下，怎么可能是王逸找到了第八处金库、而他却一无所知？ 他很快想到了另一种可能，那就是第八处金库在宁王宫内…… 不过，司元并没有问第八处金库的位置，陈济也就无法在此刻证实自己的猜测。 司元没有再问王敬，反而回头看了陈济一眼。 韩夫人会意，呼唤道：“请陈公子过来。” 陈济上前，向司元、韩夫人一拜。 韩夫人笑问：“这位姑娘说，你那图是从王驸马手中抄来的，你怎么说？” “不瞒大王、夫人，臣之图确实是从他那里抄的，而且还是这位姑娘协助臣抄的。”陈济淡淡一笑，承认得落落大方。 桃叶惊愕得看了陈济一眼，不知他葫芦里卖得什么药，但肯定不是最初那个药了！ 司元也看着陈济，发出了低沉的声音，语速仍是慢慢的：“为何要抄？” 陈济瞟了王敬一眼，答道：“臣若不抄，他岂能到大王面前献宝？” 司元与韩夫人相视一看，韩夫人道：“还请陈公子说明白些。” 陈济笑道：“大王和夫人有所不知，王家会千里迢迢到永昌寻宝，皆是受孝宗所托，其所绘藏宝之图，自然也是要献给孝宗的。臣之父亲生前一心追随大王，臣承父亲遗志，才窃取此物，以献大王。站在大王眼前的这位姑娘，原是臣的红颜知己，不想却被王驸马拐了去，还把臣窃图之举透漏给了他。王驸马情知臣要献图给大王、且恰逢孝宗薨逝，才顺水推舟，投诚大王。” 桃叶听了，真想揍陈济一顿！常言道，忠臣不事二主，陈济这番言辞不是明摆着状告王敬是个墙头草、随风倒么？ 司元自幼便听说过他祖父显宗被迫逃亡时秘藏八大金库的传言，但并不确定那传言是真是假，更不知金库竟就在永昌，但能证实传言真假、唯一拥有金库线索的人，便是他的父亲显宗。 显宗受孟氏蛊惑，传位于他的弟弟孝宗，那么极有可能将金库之事临终告知孝宗。 他凭直觉，觉得陈济应该没有撒谎，但他仍需真凭实据，因此又问：“有何凭证？” “凭证就是……王驸马的父亲王逸多年来多次寻访永昌、多次给孝宗传密信。”陈济说着，从怀中取出一打信件，呈给韩夫人。 韩夫人接过，又将信件转呈司元。 王敬望着那一打信件，感到当头一棒。 方才听陈济那一番陈诉，他并不稀奇，因为陈济所言虽对自己不利，却也属实。 可现在，看到这一打「证据」，他不能不震惊！ 那些都是王逸寄给孝宗司昱的密信，传信者皆是王逸极其信任、且功夫极好、办事利索的人，陈济如何有机会得到那些信？ 王敬不能不亲眼辩证一下那些信的真伪，他上前一步，向司元恳求：“草民能看一眼这些信吗？” 司元略点点头，就将信给了王敬。 陈济在一旁，淡淡笑着：“王驸马可看好了，王司徒的字，在咱们大齐国最负盛名，一般人可是模仿不来的！” 王敬一一看过那些信件，竟真是父亲亲笔，且从日期较晚的信件内容来看，分明是在讨论着、交流着前期信件的内容。 这也就意味着，这些信是平安送到了孝宗手中的，那么陈济绝非是从送信人手中拦截到的这些信，而是直接从孝宗手中…… 王敬不敢再往下想……孝宗前不久才刚刚离奇薨逝，而陈济前不久也恰恰不在永昌…… 陈济又向司元一拜，谏言道：“大王，王家父子昨日事孝宗、今朝投大王，明日还不知会投靠哪一个！臣以为，似这般三心两意之徒，应当就地正法！”
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