第25章 义庄的大火

当晚他们睡了一个好觉，这是几天来，睡得最好的一次。 第二天一早，他们辞别了杨铁山，向开封城进发。 大概是吃饱睡足的原因，这段路走起来很顺畅，骑上快马以后，仅半日就抵达了目的地。 日落时分，开封，这是一座有“八朝古都”美誉的大型都市。它有许多名字，例如大梁、汴州、东京……这片土地的历史最远可以追溯到石器时代。 宋朝的时候，开封（东京）城是当时世界第一大城市，有着“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”“汴京富丽天下无”的美誉。开封还是《清明上河图》的原创地，有“东京梦华”之美誉。 数千年来，它都是繁华和富庶的代名词，城门口络绎不绝的行商和百姓可以一直持续到深夜。 聚集在这里的群体、组织更是多如牛毛，小到一人开的武馆，大到数千人的门派，都在如火如荼地发展壮大。在朱雀门前，这里还有三年一次的武考，获胜者可以直接进京面圣，形象气质俱佳的，会被评定为武状元。多年以前，殷万里就是其中之一。 外城张贴着悬赏令，今惜古的画像赫然跃于纸上，看来他的形象照已经分发到全国各地。凡进城的男子，哪怕是老人和小孩，都得被守卫端着脸认一认。 守城的官兵也不傻，应该被告知过今惜古精通易容术，遇到看不顺眼的，都要把脸拉一拉，挤一挤，好看看是不是今惜古假扮的。 不过今惜古一点儿也不慌，他身边有个无敌的“通行证”。 尽管锦衣卫的地位已不如东厂的太监们，但飞鱼服和绣春刀的威慑力仍在，普通的守城官兵只要不是长了十个脑袋的，见了这身行头，都得让路。 殷万里扔给了今惜古一顶破旧的斗笠，靠近城门口时，硬要他戴上。 戴上它，今惜古闻到一股浓烈的鱼腥味儿，这比酸臭的乞丐服还难闻：“一定要戴上这种东西吗？” “你现在是朝廷钦犯，我不想徒增麻烦。” 他怀疑殷万里这是故意的，报复他强迫自己在泥地里打滚装乞丐。 有殷指挥使在，他们进入外城很顺利，门口的兵士大多只找平民百姓的麻烦，见了锦衣卫，头也不敢抬，今惜古就在他们眼皮底下混了进去。 进城的时候还收到了讯息，那一老一少已经进了内城，至于去了哪里，据说是跟丢了。 “看来锦衣卫的身手也不全是靠谱的。” 谁知道呢？嘴上这么说，今惜古深知那两人也不是吃素的，特别是那名老者。一般的锦衣卫能一路不被发觉地尾随至开封，已经算不小的成就了。 “早知如此，昨天就该命人把这两人抓起来。”殷万里懊恼道。 “幸好你没有这么做，他们也没犯什么事，强行抓起来，锦衣卫的名声就更不好听了。”今惜古调侃道。 殷万里撇了撇嘴，好像是这么个道理。 “不过我有种感觉，我们还会再见到他们的。” 今惜古是一个很神奇的人，他从来不会因为一些突发的事件感到绝望。天无绝人之路，但凡有心，总会找出破解之法。他手里攥着那块从少年身上偷来的黑玉石，这块玉石的来历，他很清楚，这两人跟长盛镖局一定关系密切，所以他们一定会再见面的。 此时他们正马不停蹄赶往义庄。 内城的路很好走，一条大道直直向北，穿过喧嚣的市集，殷万里引他抄了条近道，走进一条幽静的胡同。走着走着，前方没路了，在尽头的地方只剩一道上了锁的小门。 “你确定这儿是通的吗？”今惜古半信半疑地问道。 “不要小瞧锦衣卫寻路的本事，各大城镇，只要是官道上的，大部分的门路我们都摸得清清楚楚。” 殷万里拿钥匙开了锁，带着今惜古穿过这条他从未走过的路，这条路上一个人也看不见，然而却能听到围墙的另一边，有人在窃窃私语。 拐了三道弯，穿过两条羊肠小道，面前的路忽然又变得开阔起来。就像刚从幽闭的茅房里出来似的，连空气也清新起来。 宽广的汴河将内城分为了两段，形成了一幅绝美的画面。两岸的房屋鳞次栉比，点缀着几座华丽的书香楼阁。亭台别院之下，一群游学的书生群聚其中，正吟诗作赋，好不自在。城内百姓来往穿行于两岸各处，与岸边的工人交谈，和路边的小贩互动。来往的客商带着货物，推着小车，从东到西，由南向北，看似匆匆忙忙，却十分愿意在桥头驻足片刻，欣赏这美丽的景致。身着绫罗绸缎的达官贵人偶尔经过，有仆人相随，有佳人相伴，喜笑颜开。 真可谓“应是天教开汴水，一千余里地无山”，开封城内一片秩序井然，欣欣向荣的景象。 没有贿赂守城官兵，没有武将的盘问，他们不费吹灰之力，神奇地抵达了这里。 现在战事紧急，随时都可能有外面的奸细潜入，以至于任何人想进内城，都得有通关文牒，或者拿到太守的令牌。但是今惜古轻而易举就进来了，甚至还抄了近道。 如果以正常流程走，必然得在外城住宿一宿，哪怕侥幸通过了盘查，也已经是第二天的事情了。 义庄就在开封府外围十丈开外的地方，一棵巨大的梧桐树底下，有围墙挡着，有紧闭的大门，一副拒人于千里之外的样子。 不过平日里也没有人会靠近死人沉睡的地方，老远就能闻到从里面散发出来的阵阵恶臭，谁也不想招这个晦气。 现在正值盛夏，天上到处飘着柳絮一样的东西，惹得人直打喷嚏。 “就是这儿了。”殷万里说道。 今惜古盯着义庄锈迹斑斑的铁门，陷入了沉思。 “进去看看吧。”今惜古说道。 殷万里点点头，把候在一旁的门子叫了上来，这个门子身材高大，戴了一顶厚厚的兜帽，把头沉得老下，好像不敢见人似的。 大约是认出了殷万里身上的飞鱼服，门子赶紧背过身，急急忙忙在身上掏来掏去，好像是在找门钥匙。今惜古注意到，这个门子的右手少了一根拇指。 就在此时，今惜古和殷万里同时闻到了，浓烈的尸臭中夹杂着几分不寻常的味道，今惜古第一时间明白这意味着什么，向殷万里喊道：“离这里远一点！” 话音刚落，巨大的火蛇腾空而起，窜了五丈高，从围墙外看得一清二楚，紧接着是振聋发聩的爆炸声，围墙塌了，巨大的烟尘扰乱了人的视线。 再往门前一看，那个戴兜帽的门子已经没了，整座义庄陷入一片火海。 火药，这个来自东方的发明专利，崇尚和平的百姓拿来放烟火，而西洋人则把它制作成了杀人的武器，将炮火还了回来。 无论多么坚固的东西，此时也荡然无存，偌大的义庄现在已是一片废墟。 今惜古惊讶之余，瞥了一眼身旁的殷万里，他还惊魂未定，盯着面前的火光发呆。 “怎么回事？” 一个身影从后面窜出，一身着红衣的少年从他二人头顶飞过，直往火海里冲去。

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