第八十三章 卧榻之侧

昆阳城外。刘玄悠悠醒转，看着自己原来六十万的虎狼之军仅仅剩下十数万的残兵弱旅，原来百余员的战将仅仅剩下岑彭、李通、李轶数人，不由悲从中来，感伤不已。“陛下，我们接下来往哪里走？”李通见刘玄感伤，连忙转移他的注意力。“先往湖阳方向与刘秀大军会合，再商议接下来的打算。“陛下，我军与刘傲大军相持多日，刘秀都见死不救，可见他并非真正臣服于陛下，陛下现今率大军入湖阳，对方一旦生变，岂非羊入虎口？”之前不久失去封地的宛王刘赐见刘傲执意与刘秀会合，出声提醒，并以光禄卿的身份向刘玄建议：“江夏离此不远，我军可辛苦一些，进入江夏，然后统襄阳、江陵之众，坐拥江夏、南郡、武陵、桂阳、零陵四郡，以及陛下出身之地长沙国，陛下以此为依托，东取江东，西取西川，可与刘傲南北对峙，并分天下也，请陛下三思。”其实以刘玄目前的形势，刘赐的方略是最可行的，这样不仅可以截住刘秀的归路，利用其作为缓冲，防守豫州，还可以利用荆襄之险阻住刘傲的攻势，并且能够留下一部分机动兵力出征西川。刘玄沉思了一会，说道：“爱卿言之有理，那就按这个方案行动吧。”哪知道刘玄话音刚落，却遭到了李通的反对：“陛下，万万不可，陛下如果按宛王的方案行动，等于弃萧王于不顾呀，如果对方愤而降归刘傲，那才是我们莫大的损失呀。萧王忠诚，陛下不是不知，在我军危急存亡的关键，陛下怎能弃之不顾，寒了天下忠良之心呢？”刘秀起兵乃是李通鼓动的，如果刘玄真按照刘赐的方案行动的话，必会成为三国鼎立之势。到时候一旦江东有变，李通兄弟必会被当作罪魁祸首而被处斩，所以竭力反对刘赐的这一建议。刘玄闻言轻叹一声：“朕也不信萧王会有二心，按照既定方略，兵发湖阳。”刘赐情知再劝也无用，长叹一声，默默退回，心想：“亡我玄汉者，必刘秀也。”湖阳城外，刘秀亲率大军迎接刘玄。“臣弟刘秀参见陛下，吾皇万岁万万岁。”“哈哈，贤弟快快平身。”“陛下，请恕臣之罪，臣率大军兵发湖阳，本应迅速支援陛下，却不料遇到了贼寇，劫掠州郡，臣为保安全计，只好率兵平定，却不料那贼首武艺高强，臣与之交战多日，不能取胜，最后只能使诈，擒杀此贼。孰料刚欲起兵，却听到了陛下不幸战败的消息。”刘秀一番情真意切的话令刘玄感动不已。连忙摆手说道：“这时也不能怪贤弟，都是朕太大意了，还有，刘傲太狡诈了。”“还请陛下息怒。呵呵，此地并非说话的地方，恭请皇上进城。”刘秀说完之后，他手下的众多将士全都单膝跪倒，恭敬地说道：“恭请皇上进城。”十几万人齐刷刷的声音令刘玄感到振奋，满意的点点头，在刘秀的引导下，进入了湖阳。“不知下一步的计划如何安排，还请陛下明示。”十天后的朝会上，刘秀向刘玄问计。“朕准备集我军之力，再次攻占昆阳，夺回被刘傲囚禁的家眷，以扬我军威。”刘玄来到湖阳后，各地的败军也纷纷追随而至，仅仅十日，已经勉强凑起了一支二十余万的大军。与刘秀的十几万大军合在一起，也达到了四十余万，刘玄见大军有与大汉一战之力，豪气顿生，决定再次兵发昆阳，一雪前日之耻。“是。”刘秀表面毕恭毕敬，心里则冷笑不已，这家伙就是一个赌徒，把全军四十余万的老本儿都搭进去，就是为了把原来输掉的再捞回来。“刘秀听令，朕命你为大司马，率领大军四十万，兵发昆阳，只许胜，不许败。”刘秀大喜：四十万大军居然会如此轻易到手，这刘玄还真不是一般的蠢呀。“李通听令，朕命你为大将军，与大司马刘秀共讨昆阳，督查不法，清除奸小，扬我士气。”刘玄的话很明白，就是让李通做监军，监视刘秀的不法行为。刘秀听了之后，毫不在意，李通是谁？这可是他兄长刘縯的至交好友，当年在舂陵起兵，就是受他的鼓动，后来虽然被迫跟随刘玄，但也总是和刘秀暗中来往。“李轶听令，朕命你为卫尉，率领城内大军宿卫左右。”刘秀听到刘玄这一串的命令，几乎忍不住要欢呼雀跃了：“刘玄简直就是猪脑子，把军队交给他刘秀，让跟刘秀来往密切的李通去做监军，还让李通的弟弟做卫尉。天赐机会，自己要不好好把握，那可真对不起老天爷了。刘玄的本意是让李通监视刘秀，并且把李轶留在身边做人质。却没有考虑自己已经今非昔比了。身边的谋臣武将多如云的时代早已不在，很多将领已经明确接受刘秀的拉拢。现在，刘玄已经无法指挥身边的将士了，对他仍然忠心的已经寥寥可数。只有被任命为执金吾的王常和宛王刘赐等寥寥数人。刘赐空有智谋，却不见用，只能称病。刘秀统率大军走后的第三天，刘玄忽然接到了一封“急报”：大汉的大司马吴汉率领大军绕过刘秀大军，直扑湖阳。刘玄慌作一团，连忙诏令刘秀退兵回援。留在湖阳的刘秀帐下大将任光见“事态危急”，连忙对刘玄说：“陛下，敌军朝夕可至，请陛下速随微臣到江东避祸。”刘玄无奈，只好应允。数日后，传来一个噩耗：玄汉的天子刘玄在渡江的过程中，不慎落水，众将奋不顾身，前去救援，却最终没能挽回刘玄的生命，后来有人说刘玄落水前大呼“我好恨呐……”正在前线作战的刘秀“惊闻噩耗”，急速班师回去，嚎啕大哭，几次昏倒，其对刘玄的忠贞令人感慨不已。刘秀追究保护不利的将领，最后将刘玄身边的两个护卫长处死以泄愤。任光向刘傲请罪，也被降职处理。倒是王常被刘秀着实劝勉了几句，并被任命为横野大将军。称病不朝的宛王刘赐，大哭了三天三夜，自刎而死。由于群龙无主，众将推选刘秀。刘秀坚决拒绝，但在众将的一再请求下，勉强即位，坚称只敢称王，并且派遣使者向昆阳的刘傲朝见，求封楚王，并请求刘傲归还被扣押的文武官员的家眷。刘傲尽皆答应，封刘秀为楚王，并允赐刘秀加九锡，执掌兵权。第二次昆阳大战，最终竟以这样的方式落下帷幕。

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