第二日一早，祝春时就听见了前面传来的升堂声，想起昨夜俞逖和她卖的关子，她看了眼圆荷，圆荷会意的叫来个小厮，往大堂那边去了。 与此同时，后边住着的张秀秀也由孙大嫂扶着走了过来。 祝春时忙让泻露把人带了进来，又让坐在罗汉床上，用腰垫好生靠着，这才细细打量了两眼她的面色，脸色微微红润，比之前可说是好了许多。 “今日过来，是有什么事吗？” 张秀秀端着杯子喝了口蜂蜜水，听见问询，连忙放下回话：“这两日大夫来诊脉，说我的身体已经好了大半，接下来只需要稍微注意些，不要受累就可以了。” 祝春时听了笑道：“那可真是件大喜事，谷婶子知不知道？我这就让人去告诉婶子一声。” 张秀秀拦住，“昨天我娘过来看我的时候，就已经听大夫说过了，今日求见，是有另外的事情想和夫人说。” 祝春时疑惑地嗯了声，“什么事，你说。” 张秀秀端着白瓷杯的手指不住地上下摩擦，低着头几次张口，似乎是觉得有些不好意思说出口。 祝春时看了眼不远处的孙大嫂，见她摆了摆双手示意不知道，又悄悄指了指张秀秀，实在是有些生疑。 “秀秀，怎么了？” “蒙受夫人这段时间的照顾，补药人参都不知道用了多少，才勉强把我这条命给救了回来。”张秀秀抬起头，看着祝春时鼓起勇气道：“我实在是不知道该怎么报答才好，如今既然身体有了好转，大夫也说不必再这么精细养着，所以就想” 祝春时听到这里，明白了她的意思，却也忍不住笑意，原是这么一件事，想来对方是觉得这段时日吃用了许多银钱药材，如今提出要离开，所以不好意思开口。 “是我疏忽了，你同张大叔父女也许久未见了，应该回去一家团聚才是。”祝春时看她实在吐不出后面的话，主动接过话。 张秀秀着急的摆手，“不是的，夫人，我的确是想回家和爹娘一起，但前面我已经和夫人说好了，就不会一走了之。我只是觉得如今已经大好了，实在不好意思再留在县衙白吃白住，什么事也没做，浪费夫人的一片好心。” 祝春时笑道：“原来如此。秀秀的意思是回家去住，然后我这里有事的时候，你再来帮忙，对不对？” “对，就是这个意思。”张秀秀见解释清楚了，如释重负的松了一口气。 祝春时目光认真的看着她，对方如今和庄家宅子里的那副模样截然不同，浑身并没有什么繁复华丽的金钗艳丽的妆容，身上穿的也不过是农家最普通不过的棉麻衣裳，然而脸上的笑容和周身上下显露出来的轻松自在的状态，都是不容忽略的。 甚至前段时间那副心如死灰泪眼涟涟的情绪，也已经看不见踪影。 祝春时想起当初劝解她，也只是想要让她不要因为别人的过错而惩罚自己，有些东西看起来重要，实际上和自己的生命比起来不值一提。 如今见她的确有好转过来，心里也不由得高兴起来。 “也好，那你就先回家和爹娘团聚几日，若是住的不愉快就回来，后院的房间给你留着，到时候你来帮我忙，也有个落脚的地方。” 张秀秀肉眼可见的弯了弯眼眸，“夫人要是有事，可一定要记得告诉我，我没什么长处，但跑跑腿送送话还能行。” 祝春时含笑点了点头，“你且放心吧，我定然吩咐人和你说，只到时候你别嫌烦就是了。” 得了话，张秀秀心里也安定了下来，这些日子在县衙后院住着，她心里总是忐忑不安的，既觉得自己白吃白住，又觉得名声不清白，若非想着当日县令夫人的话，又有母亲日日照料宽心，只怕她如何过不下去。 然而这段日子以来，县衙里并没有她能够帮忙的事情，又担心只是县令夫人哄她，现在又得了话，心里才算是安定几分。 既说过了，她也不欲多留，起身告辞就往后面屋子里去收拾东西，打算等明日母亲过来的时候，就跟着离开。 圆荷在她走后，一面上前将杯盏收拾下去，一面对祝春时道：“这位张姑娘也是个可怜的，又知恩图报，偏生命运多舛，赶明儿回了家里，也不知道那些人容不容得下？” 双燕在旁边给祝春时裁剪布匹，刚叠好一小摞，便道：“别说这里的村子了，即使是京城巷子里，也有爱说嘴的。” 民智未开，自然就生碎嘴流言，何况这种关乎女子的事情，他们说起来也就更肆无忌惮。 再者说了，祝春时一面想一面拿过笸箩里放着的缎子，搁在眼前绣了最后的几针，就算是读了书开了智，知道凡事不能一概而论，也总有那些没良心的胡言乱语。 “过几日女学开起来了，就请张姑娘回来帮忙，站得比他们高活得比他们好，那些话再怎么说都不会入耳了。” 苍鹰何曾在乎过麻雀的想法？ 这边厢刚缝制好上衣，被圆荷遣去大堂的小厮就忙不迭的跑了回来，大口喘着气，在门口立着。 巧莺见了，端了碗凉茶过去给他顺气。 “奶奶，前边爷在升堂审案呢！” 祝春时八风不动，眼神都没从里衣上挪开，好笑道：“我自然知道是升堂了，可知道审的是谁，缘由又是什么？” 小厮喘着道：“听说是万家的大少爷，一早就被衙役拘来了，如今跪在堂上听审，说是侵占了良民田地，好些呢，十几个农民都没饭吃，齐齐站在大堂抹眼泪，瘦骨嶙峋的模样看着可怜。我还瞧见万家老爷也来了，在旁边站着。” 祝春时手上一顿，停了手，抬头看过去，“万家大爷？” 她看向泻露，忙道：“传出话去，就说我水土不服，近来病得有些重了，不见外客。”说着又看着绿浓，“悄悄去买两副药来，动静不要大，但得让人知道是买给我的。” 泻露绿浓欸声，提着裙角就往外头赶。 祝春时这才看向小厮，“可听见审到哪里了？” “那万大正在喊冤呢，说给银子买了地的，是那些老农心有不满故而报复他，求咱们大人仔细审查，千万别冤枉了人。”小厮喝完茶，抹了抹嘴笑道，“万家老爷也跟着帮腔，一口一个他们万家家大业大，绝不会做这种事情。” 祝春时轻笑了声，想到昨晚俞逖的神态言辞，今日这事定然是板上钉钉跑不掉的，虽说心里仍旧有些担心，但却不必过于忧虑。 “你再去前面瞧瞧，别让人发现了，若是案子审完了，就来告诉我一声。” 小厮忙不迭的应了，转身跑了出去。 “姑娘，”圆荷端上来一碗酥酪，上面加了些磨碎的冰，夏日吃起来格外凉爽，“姑爷那边不会有什么事吧？” 祝春时重新埋头整理衣服，她和萍娘学了好几日，才勉强能够将针线下的紧密些，不至于歪歪扭扭看起来不入眼，如今又赶着缝了两日，一件里衣才算是做好了。 她剪了线头，听着圆荷的话笑道：“能有什么事？他是县令，又有人证物证，万家便是吃了熊心豹子胆也不敢公然发难，还得迂回着来。且看你们姑爷昨晚那样子，想来也是胸有成竹的，咱们就只等着听好消息就是了。” 她说着又想起前头的事情来，“别说是他了，就算是前面那个蔡泰，昏庸至极，贪财好色，万家这些商户不也是事事捧着，不知道划出多少银子来贿赂，最后还是百姓实在忍不下去了，千里迢迢赶去荆州府告发，否则指不定他们还要过多久安生日子。” 提起远安百姓来，圆荷双燕等人就不免想起这些日子以来所见到的场景，她们虽然在府里不愁吃喝，但也有人是因为贫困被卖进来的，对这些不算陌生，看见了自然也怜悯不止。 圆荷忿忿不平：“说起来就气，上回万家那个宴会，打量着别人不知道他们是什么主意似的。我可是听平明说了，咱们在后边应付那些姑娘的时候，前边也不太平！” 祝春时将上衣叠在笸箩里，头也不抬的，好笑道：“这事都过去好几天了，怎么今儿又提起来了。” 圆荷朝着窗外努了努嘴，“我就是瞧不上他们，真要有什么本事使出来就是了，偏生想些糟烂的主意，来糟蹋好好的姑娘家。” 祝春时见她口中不似从前的话，抬了眼看去。 “上回万家那几个姑娘，我也看见了，个个都生得好，谈吐也不俗，想来都是花了大工夫才养成这般模样的。”圆荷嗤了声，“可姑娘您瞧瞧，都被他们带出来做什么营生了？说得好听叫陪陪客说说话，说得不好听，那是打量着您好性，想送来伺候姑爷好做小呢！” 祝春时见她柳叶眉都扬了起来，可见是真真的生气了，笑道：“好好的犯不着为这个生气，你家姑娘姑爷都是不中招的，管他怎么想怎么做呢，都伤不着分毫。” 坐在脚踏边的双燕噗嗤笑道：“荷姐姐，怎么从前不见你这么生气，今日就气狠了？” 圆荷坐在凳子上，叹着气，“我也跟着姑娘这么多年了，看得多想得多，难道还当我是从前什么都不懂的小丫头？若说是万家的人都没了，那几个姑娘迫于生计无奈之下这么做，我也就跟咱们姑娘一样大方不计较了，左右都是为了口饭吃。” “那如今是？”双燕纳罕。 “可万家好好的，屋子里家财万贯守着，还要利用姑娘家来做这等下三滥的事，那才是最让人生气的。我只骂万家当家的，没心肝的东西，若不是他发了话，平头正脸的谁会愿意。” 祝春时听到这里，不由得夸道：“正是这个道理，世道不好，何必过多苛责女子。我们也是姑娘家，难道不知道姑娘家平日里都想些什么吗，若是有得选择，谁又愿意做没脸没皮的事。” “如此就更加可恶了！”圆荷不平道，“好好养在深闺的姑娘家要拿出来送人，外面那等作奸犯科的烂人，却要站在公堂上撑腰，想让姑爷放过他。” “哪里不是这个样子？”祝春时的视线也看向公堂那边，“我们在京城里遇见的这种人家还少吗？譬如阿玉，你以为钟家为什么想要送她去参选，真是为了她好？还不是做着一人得道鸡犬升天的美梦。若是成了，全家都能更上一个台阶，若是不成，也只牺牲了一个阿玉，和他们毫不相干。” “姑娘，”圆荷住了嘴走过来，蹲着祝春时脚边，仰头看去，“过几日开了女学，我能不能也去女学里教她们认字和手艺？” 她似乎是担心祝春时不同意，说着的时候脸上有些忐忑，放在祝春时膝盖上的双手微微蜷缩，带着几分腼腆，声音越说越低：“我虽然什么都不出众，但好歹也从小跟着姑娘读书认了几个字，前期勉强教教她们应该也可以，或者教一些我自己会的，什么煮茶这些。” “当然了，肯定不会耽误姑娘的事，我和泻露春容她们换值的时候再去。” 祝春时不意圆荷有这个想法，然而她并不介怀，甚至颇有些欣喜，忙把人从地上拉了站起来，“这怎么不行？你有这个想法便是好得不得了，我本来还想着女先生该去哪里找，才能一下子找到许多人，如今你既然有这个想法，那就是再好不过了。” “不止圆荷。”祝春时一边说一边看向屋子里跟着她来到远安的几个丫鬟，“你们都可以去，咱们都做女先生，教人认字手艺。” “啊？”巧莺原本还在担心姑娘听了这些话生气，不想居然听见这句话，惊喜道：“我们也可以吗？那我可以教她们女红和厨艺！” 所谓先生，传道授业解惑者。这世上从来都是男先生居多，女先生虽然有，在京城里并不少见，毕竟未出阁的姑娘家不好常与男先生相处，只能请女先生，但那都是在某方面出类拔萃，亦或者有经年累月的经验，才会被聘请的。 像她们这些做丫头的，能在伺候姑娘的时候认认字，例如泻露圆荷那样，就已经算得上极大的幸运了。 “那姑娘，我们可以去学堂跟着一起认字吗？”巧莺雀跃问道。 祝春时颔首，笑道：“怎么不能？我在这里开女学不就是为了让普通女子也能读书认字吗，要是你们也不能去认字，那开这个还有什么意义，不是自食其言吗？” 双燕轻轻的啊了声，“那谁来伺候姑娘啊？不如轮流去，这样既能学，又能陪着姑娘。” 祝春时听了立时夸道：“好双燕，怎么这么厉害，这个主意好极了。左右到时候我也要常去那边，说不定你们在学堂里教她们学手艺，我也在隔壁教人做东西呢。” 她并不打算做甩手掌柜，万事起头难，亲力亲为总是少不了的。 双燕被夸得脸色红润润的，刚准备继续说话，就听见外头的说话声，是刚才去前边的小厮回来了。 “奶奶，爷退堂了，马上就过来了。”
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